Hoogteziekte, Oedeem, 
bij reizen op grote hoogte.  

Het betreft een groep verwante ziekteverschijnselen, die zich soms ontwikkelen wanneer mensen op hoogtes boven 3500 m reizen.  Het moment van de eerste symptomen, de ernst van de symptomen (o.a. vermindering van de eetlust, hoofdpijn, moeheid, misselijkheid, braken, droge hoest en hoogtevrees) en ook de hoogte waarop ze optreden, lopen sterk uiteen en hangen vooral af van de hoogte, de snelheid waarmee deze hoogte bereikt wordt en de geleverde inspanningen.  De problemen worden door zuurstoftekort veroorzaakt.  

Bergziekte (= ziekte van Monge)

De meeste mensen voelen zich minstens een beetje onpasselijk wanneer ze van zeeniveau tot 3500 m rijden, vliegen of per trein reizen.  De algemene klachten zijn : hoofdpijn, vermoeidheid, overmatige kortademigheid bij zware inspanning, hartkloppingen, verminderde eetlust, misselijkheid, braken, duizeligheid, slapeloosheid en onregelmatige ademhaling tijdens de slaap.  Dit zijn de symptomen van de Bergziekte die zich doorgaans tijdens de eerste 36 uur op hoogte en dus niet onmiddellijk bij aankomst ontwikkelen. Ruim 50 % van de hoogtereizigers ontwikkelen een of andere vorm van de bergziekte op 3500 m hoogte, tegenover bijna 100 % bij een snelle stijging tot 5000 m.  

Acclimatisatie

Gewoonlijk verdwijnen deze onaangename effecten van zuurstoftekort na 2 of 3 dagen, vooral indien er niet verder wordt gestegen. Zodra men op deze manier is geacclimatiseerd, kan men geleidelijk verder stijgen, ook al kunnen de symptomen terugkeren.
Indien u in ademnood bent of vaststelt dat uw gezicht, handen of enkels opzwellen, dan moet u weer naar beneden gaan om ophoping van vocht in uw longen of hersenen tegen te gaan.
Op de vraag "Hoe hoog en hoe snel?" is er geen pasklaar antwoord omdat dat van persoon tot persoon varieert.  Voor reizigers van elke leeftijd met een goede conditie kan worden gesteld dat ze snel tot 3500 m kunnen reizen, hoewel velen na aankomst de bergziekte krijgen. Het is zeker niet verstandig van zeeniveau onmiddellijk tot ver boven 3500 m te reizen.
Boven 3500 m moet geleidelijk aan verder worden gestegen.  Het is aan te raden eerst een week boven 3500 m door te brengen vooraleer op 5000 m te slapen.  De grootste hoogte waar mensen permanent leven, is op ongeveer 5500 m, maar tijdens bergbeklimexpedities of trektochten is het perfect mogelijk een aantal weken op ongeveer 6000 m te verblijven. Op deze hoogtes voelt men zich volledig in orde mits goede acclimatisatie en wordt men enkel door kortademigheid bij zware inspanning beperkt.